ギリシア神話

だいぶ以前に2冊で刊行されていた物が、1冊になった。本の装丁は立派だが、古代ギリシア的な雰囲気は旧版が勝った。辞書のように分厚いが、平明な文章なので読みやすい。これを通読すると、他に出版されているギリシア神話の実体がどういうことなのかがわかる。つまり、古い話には、幾つか異本があって、他のギリシア神話の本はそのうちの一部しか紹介していなかったりするが、これは、異説も含めて網羅的なことがうれしい。通読すると、日本書紀ではないが、やっぱり全部がでたらめではなく、何がしかの事実が反映されているような気がしてくる。とくに、神代の後の英雄時代初期と、イーリアスの時代では、そうとは書いていなくても、時代の前後が、風習や人々の挙動などから窺える。全部作り話なら無時間的だからこういう印象は起きないだろう。著者は、ドイツの碩学史学者ランケの系譜の人とのことで（母方）、ミドルネームに「ランケ」が残っている。本人はオックスフォードの詩学の教授だったそうで、詩作も多いという。アラビアのロレンスとも知己。かなり人生は奔放で大器晩成だが、詩情豊かな人物であったようだ。哲学者のコリングウッドが、著者についてどこかで語っていた記憶がある。本書の詳細な注は興味深いが、ただ、どこまで、人類学的な裏づけを取った話なのか、単なる言い伝えなのか判別定かでない部分がある。個人的にはイアソン伝説やアトレウス家の伝説が興味深い。一方で、何かといえば女性を陵辱する（と現代人には感じる）ことが話の発端になってしまうギリシア神話の性格に、不可思議なものを感じる。やはり「創生」の神話であるより「生成」の神話なのか、という「哲学的」な解釈もありえるが、古い時代の「性」のあり方を示すものなのか、と思うと人類史の不思議を感じる。